인공지능 챗봇인 챗GPT를 사용하다 보면 특정 질문에 대해 명확하게 답변하지 않거나, 피하는 듯한 반응을 보이는 경우가 있습니다. 이러한 회피성 응답은 사용자 입장에서 불편함이나 불신을 유발하기도 하며, 일부는 이를 AI의 검열이나 숨김으로 오해하기도 합니다. 하지만 이러한 반응의 배경에는 단순한 정보 은폐가 아닌, OpenAI의 윤리적 공약, AI 시스템의 설계 원리, 그리고 사용자 인식 간의 차이에서 비롯된 복합적인 요소들이 작용합니다. 본 글에서는 챗GPT의 회피답변이 나타나는 구체적인 이유를 세 가지 관점에서 상세히 분석하고자 합니다: OpenAI의 공약, 기술적 설계 구조, 그리고 사용자 오해입니다.
1. AI의 윤리 기준과 투명성 정책
OpenAI는 챗GPT를 비롯한 자사 인공지능 제품에 대해 ‘책임 있는 AI 개발 및 운영’을 핵심 공약으로 내세우고 있으며, 이에 따라 다양한 윤리 기준과 정책을 명문화해 적용하고 있습니다. 이 중 가장 중요한 기준 중 하나는 ‘사용자 안전 보장’입니다. 즉, AI는 사용자가 해를 입을 수 있는 정보를 제공해서는 안 되며, 그로 인해 법적·사회적 문제가 발생하지 않도록 스스로를 제한해야 합니다. 예컨대, 자살 유도, 해킹 방법, 마약 제조, 무기 제작 등과 관련된 질문에는 GPT가 “그 정보를 제공할 수 없습니다” 또는 “그에 대해 도와드릴 수 없습니다”라고 응답하게 되는데, 이는 의도적인 회피가 아니라 윤리적 공약에 따른 보호 장치입니다. 또한 특정 정치적 입장을 요구하거나, 종교적 분쟁의 원인에 대한 단정적인 발언을 요청할 경우에도, AI는 편향되거나 공격적인 발언을 하지 않기 위해 일부 정보를 생략하거나 중립적으로 표현합니다. 이처럼 회피형 답변은 OpenAI의 공약인 ‘중립성과 포용성 유지’, ‘정확하지 않은 정보 유통 금지’, ‘사회적 책임 강화’ 등의 실현을 위한 시스템적인 대응입니다. 이는 단순히 사용자의 질문을 피하려는 것이 아니라, 인공지능이 사회적 책임을 다하고, 다양한 문화와 법적 기준을 고려해 설계되었기 때문입니다.
2. AI 모델의 시스템 구조와 답변 알고리즘
GPT는 자연어 처리 기반의 딥러닝 모델로, 정해진 데이터셋을 학습하여 질문에 대한 가장 그럴듯한 답변을 확률적으로 생성합니다. 이때 중요한 요소는 ‘정확성’이나 ‘진실’이 아닌, ‘가장 적합한 다음 단어 예측’입니다. 이러한 방식은 본질적으로 제한적인 정보를 바탕으로 작동하기 때문에, 민감한 주제나 잠재적으로 위험한 질문에 대해선 사전에 정해진 알고리즘이 작동하여, 해당 응답을 억제하거나 회피하는 방향으로 유도합니다. 특히 챗GPT에는 ‘내용 조정 시스템(Content Moderation)’과 ‘정책 프롬프트(Policy Prompting)’가 내장되어 있습니다. 이 시스템은 입력된 질문이 특정 조건에 부합하면 사전에 설정된 응답 패턴을 출력하도록 설계되어 있으며, 여기에 포함된 기준은 정기적으로 업데이트됩니다. 예를 들어, 사회적 논란이 큰 주제에 대해서는 AI가 극단적 입장을 피하고, 가능한 한 중립적으로 응답하거나, 아예 답변하지 않도록 설정됩니다. 또한, 일부 회피답변은 AI가 실제로 정보를 갖고 있음에도 불구하고 출력하지 못하는 상황에서 발생합니다. 이는 내부적으로 ‘제한된 영역 정보’로 분류되기 때문입니다. 예를 들어, 법적 분쟁 가능성이 있는 질문, 특정 인물에 대한 평가, 의료 또는 법률 자문 등은 AI가 전문가가 아니기 때문에 책임 소재를 회피하고, 그로 인해 회피성 표현이 출력되는 것입니다. 이 역시 AI의 안전성 확보와 책임 분산을 위한 시스템 설계의 일환입니다.
3. 사용자들의 인식 차이와 기대 수준
챗GPT에 대해 많은 사용자가 갖는 기대는 “무엇이든지 알려주는 인공지능”이라는 이미지입니다. 하지만 실제로 GPT는 모든 질문에 대해 정답을 제공하는 존재가 아니라, 주어진 데이터와 알고리즘에 기반해 문장을 생성하는 통계적 모델에 불과합니다. 따라서 사용자의 질문이 모호하거나, 민감하거나, 혹은 AI의 정책 범위 밖일 경우, 예상과 다른 응답이 출력될 수 있습니다. 특히 정치, 성, 종교, 범죄, 질병, 약물 등의 이슈는 국가마다 기준이 다르고, 개인마다 가치관 차이가 크기 때문에 AI가 한쪽으로 치우치지 않도록 중립적인 자세를 유지합니다. 그러나 이러한 중립성이 때로는 ‘회피’로 느껴질 수 있으며, 이는 사용자 기대와의 간극에서 비롯된 인식 차이입니다. 또한 챗GPT는 여전히 오답률이 존재하고, 특정한 문맥을 이해하지 못하거나, 질문 의도를 정확히 파악하지 못하는 경우가 빈번합니다. 이럴 때 AI는 오답을 피하기 위해 가장 안전한 ‘회피형 응답’을 선택할 수밖에 없습니다. 이는 의도적인 정보 은폐가 아니라, 오해 발생을 줄이고, 시스템 오류를 최소화하려는 전략적 판단입니다. 결국, 사용자 입장에서는 AI가 왜 어떤 정보를 제공하지 않는지에 대해 불만을 가질 수 있지만, 그것이 곧 ‘검열’이나 ‘숨김’은 아니라는 점을 인식할 필요가 있습니다. AI가 사용하는 표현은 인간처럼 의도를 갖고 행동하는 것이 아니라, 설계된 정책에 따라 가장 적합하다고 판단되는 경로를 따르는 것뿐입니다. 따라서 회피답변이 나올 경우, 질문의 방향을 조금 바꾸거나 구체적인 정보를 더 제공하면 원하는 답변에 근접할 수 있습니다.
챗GPT의 회피성 응답은 단순한 대답 회피가 아니라, OpenAI의 윤리적 공약, 기술적 설계 구조, 그리고 사용자와 AI 사이의 인식 차이에서 기인한 복합적인 결과물입니다. 이를 단지 불친절한 답변으로 치부하기보다는, 인공지능의 안전성과 책임성을 확보하기 위한 필수 장치로 이해해야 합니다. 향후에는 회피응답의 기준이 더 명확하게 고지되고, 사용자와의 소통 방식도 개선되어, 신뢰도 높은 AI 서비스로 발전해 나갈 것입니다. 사용자는 이러한 AI의 한계를 이해하고, 보다 명확한 질문과 건설적인 피드백을 통해 더 나은 소통을 유도할 수 있습니다.